여성형 탈모가 심해지는 이유, 영양소보다 중요했던 ‘진행 기간’

 

 

요약
여성형 탈모를 평가할 때 아연, 셀레늄, 엽산, 비타민 D와 같은 영양소나 호르몬 수치에 관심을 갖는 경우가 많습니다. 그러나 여성형 탈모 환자 289명을 분석한 최근 연구에서는 이러한 수치보다 탈모가 시작된 후 얼마나 오랫동안 지속되었는지가 중증도와 더 분명한 관련을 보였습니다. 영양 상태를 살피는 것도 필요하지만, 현재 탈모의 정도와 치료 방향을 판단하려면 언제부터 머리숱이 줄었고 그 변화가 몇 년간 이어졌는지를 함께 확인해야 합니다.

 

 

여성형 탈모로 병원을 찾는 분들 중 상당수는 이미 많은 정보를 접한 상태입니다.

인터넷에서 아연, 셀레늄, 엽산, 비타민 D와 같은 영양소 이야기를 찾아보고, 호르몬 검사 결과를 걱정하기도 합니다.

머리카락은 우리 몸에서 비교적 빠르게 변화가 나타나는 조직이며 전신 상태의 영향도 받습니다.

이 때문에 많은 연구가 여성형 탈모와 영양소, 비타민, 호르몬 사이의 관계를 살펴봐 왔습니다²³.

그렇다면 여성형 탈모가 어느 정도까지 진행되었는지는 무엇으로 설명할 수 있을까요?

 

 

1. 여성형 탈모 환자 289명을 분석한 연구

2026년 1월, Aesthetic Plastic Surgery에 여성형 탈모의 중증도와 관련된 요인을 분석한 연구가 발표되었습니다¹.

연구진은 여성형 탈모 환자 289명을 비교적 초기 단계인 F1 그룹과 더 진행된 F2/3 그룹으로 나눴습니다.

이후 혈액검사를 통해 여러 미량 원소와 비타민, 호르몬 수치를 함께 분석했습니다.

 

연구 구성	내용
연구 대상	여성형 탈모 환자 289명
중증도 구분	F1 150명, F2/3 139명
비교 항목	미량 원소, 비타민, 호르몬, 나이, 탈모 지속 기간
핵심 결과	탈모 지속 기간만 중증도와 독립적인 관련성을 유지

단순 비교에서는 탈모가 더 진행된 F2/3 그룹의 아연, 셀레늄, 비타민 B9, 테스토스테론 수치가 F1 그룹보다 낮았습니다¹.
이 결과만 보면 영양소나 호르몬 수치가 낮아서 여성형 탈모가 심해진다고 생각하기 쉽습니다.

하지만 연구의 핵심은 여러 변수를 함께 고려한 다음 분석에 있습니다.

 

 

3. 끝까지 의미를 유지한 변수는 ‘탈모 지속 기간’

연구진이 나이와 탈모 지속 기간 등의 요소를 함께 고려하자 결과가 달라졌습니다.

영양소와 호르몬 수치는 더 이상 여성형 탈모의 중증도를 설명하지 못했습니다. 끝까지 의미를 유지한 변수는 탈모가 지속된 기간이었습니다¹.

탈모가 오래 지속될수록 중증도가 높을 가능성이 커졌으며, 이러한 관계는 분석 방법을 바꿔도 일관되게 나타났습니다¹.
즉, 여성형 탈모의 중증도는 현재 특정 수치가 낮은지보다 탈모가 시작된 후 얼마나 오랜 시간이 흘렀는지와 더 뚜렷한 관련을 보인 것입니다.

 

 

4. 여성형 탈모에서 시간이 중요한 이유
 

 

여성형 탈모는 하루아침에 심해지는 질환이 아니라 수년에 걸쳐 서서히 진행됩니다.

모낭이 점점 작아지고 모발이 가늘어지며, 자라는 속도가 느려지는 변화가 누적됩니다.

이 과정이 오래 지속되면 단순히 영양을 보충하는 것만으로는 이전 상태로 되돌리기 어려운 단계에 이를 수 있습니다.
철분이나 비타민 D 결핍이 여성형 탈모 환자에서 더 흔하다는 보고는 존재합니다².

하지만 이러한 결핍을 교정했을 때 탈모 단계 자체가 뚜렷하게 개선되는지에 대해서는 연구 결과가 일관되지 않습니다³.
관련 종합 리뷰에서도 영양 결핍이 탈모의 발생이나 악화에 관여할 수는 있지만, 중증도를 단독으로 예측하는 지표로 사용하기에는 한계가 있다고 정리합니다⁴.

 

 

5. 혈액검사보다 먼저 확인해야 할 질문

이번 연구가 영양검사나 호르몬검사가 불필요하다는 뜻은 아닙니다.

영양소와 호르몬은 여성형 탈모의 배경이 될 수 있지만, 하나의 검사 수치만으로 탈모의 중증도를 설명하거나 치료 결과를 예측하기는 어렵다는 의미입니다.

여성형 탈모를 평가할 때는 다음 질문을 함께 살펴봐야 합니다.

1. 언제부터 머리숱이 줄기 시작했는가? 
2. 변화가 몇 년 동안 이어졌는가? 
3. 현재도 탈모가 진행되고 있는가? 

 

 

여성형 탈모에 관한 자주 묻는 질문

Q. 여성형 탈모가 심한 것은 영양소 부족 때문인가요?

A. 영양 결핍이 탈모의 발생이나 악화에 관여할 수는 있습니다.

그러나 이번 연구에서는 여러 요인을 함께 고려했을 때 영양소 수치가 중증도를 독립적으로 설명하지 못했습니다¹.

 

Q. 영양검사와 호르몬검사는 필요하지 않나요?

A. 불필요하다는 의미는 아닙니다.

다만 검사 결과 하나만으로 여성형 탈모의 현재 단계나 치료 결과를 판단하기는 어렵습니다.

 

Q. 여성형 탈모에서 가장 중요하게 확인할 것은 무엇인가요?

A. 이번 연구에서는 탈모가 얼마나 오래 지속되었는지가 중증도와 독립적인 관련을 보였습니다¹.

따라서 검사 수치와 함께 탈모가 시작된 시점과 진행 기간을 확인하는 것이 중요합니다.

 

 

결론

여성형 탈모는 무엇이 부족한지를 보여주는 하나의 수치만으로 설명되는 질환이 아닙니다.

영양소와 호르몬 수치도 살펴볼 수 있지만, 현재 탈모가 어느 단계까지 진행되었는지를 이해하려면 얼마나 오랫동안 변화가 이어졌는지를 먼저 확인해야 합니다.
이번 연구는 여성형 탈모가 시작된 시점과 진행 기간을 확인하고, 현재 어느 시점에서 개입하고 있는지를 살펴보는 것이 현실적인 치료 전략과 기대치를 세우는 데 중요하다는 점을 보여줍니다¹.

 

 

 

[글 작성자]
김진오 원장
연세대학교 의과대학 성형외과학교실 외래교수
미국모발이식자격의(ABHRS)
대한성형외과의사회 상임이사
대한레이저피부모발학회(KALDAT) 상임이사
대한의학레이저학회 상임이사
세계모발이식학회(ISHRS) 정회원

 

참고문헌
1.    Jian, M., Zhang, D., Fu, X., Cheng, Y., Sun, X., Wang, Z. & Li, L. (2026).
Factors Associated with the Severity of Female Pattern Hair Loss: A Retrospective Study. Aesthetic Plastic Surgery.
cited:"Factors Associated with the Severity of Female Pattern Hair Loss: A Retrospective Study"
2.    Almohanna, H.M., Ahmed, A.A., Tsatalis, J.P. & Tosti, A. (2019).
The role of vitamins and minerals in hair loss: a review. Dermatology and Therapy, 9(1), 51–70.
cited:"The role of vitamins and minerals in hair loss: a review"
3.    Trost, L.B., Bergfeld, W.F. & Calogeras, E. (2006).
The diagnosis and treatment of iron deficiency and its potential relationship to hair loss. Journal of the American Academy of Dermatology, 54(5), 824–844.
cited:"The diagnosis and treatment of iron deficiency and its potential relationship to hair loss"
4.    Guo, E.L. & Katta, R. (2017).
Diet and hair loss: effects of nutrient deficiency and supplement use. Dermatology Practical & Conceptual, 7(1), 1–10.
cited:"Diet and hair loss: effects of nutrient deficiency and supplement use"